Holenie ako také má naozaj dávnu históriu. Pod holením totiž rozumieme akékoľvek zbavovanie tela ochlpenia či už z praktických alebo estetických dôvodov. S holením sa začalo pravdepodobne už pred dobou bronzovou. Vtedajší človek sa holil pomocou ostrých kameňov, schránkami živočíchov a využíval tiež vodu. História holenia siaha až do obdobia 30 000 rokov pre Kristom, kedy sa používali nástroje z kamenca. Prvé objavené nástroje slúžiace na holenie boli vyrobené z kamenca a pochádzali z obdobia približne 30- tisíc rokov pred Kristom. O približne 27- tisíc rokov neskôr sa začali objavovať prvé kovové čepele, ktoré mali omnoho lepšiu nielen životnosť, ale aj ostrosť. Holenie tváre a hlavy bolo v tomto období populárne najmä v Egypte, kde mal každý zámožný muž svojho vlastného holiča, ktorého pochovávali spolu s jeho pánom, ako aj s jeho osobnými holiacimi nástrojmi.
V starovekom Grécku boli brady symbolom hrdosti a múdrosti. Toto sa však zmenilo s príchodom Alexandra Veľkého, ktorý svojim vojakom prikázal holiť sa, aby ich nepriateľ nemohol chytiť za bradu v boji. Tento vplyv Alexandra Veľkého spôsobil, že hladké oholenie sa stalo módnejším a technológia holiacich strojčekov zaznamenala pokrok. Mladí rímski muži oslavovali svoje prvé oholenie večierkom ako spôsob privítania v dospelosti. Romanské holičstvá alebo tonsory slúžili ako miesto stretnutí, kde sa zdieľali správy a klebety nad pekným oholením.
Až koncom 17. storočia vznikli prvé britvy, ktoré sa vyrábali v anglickom Sheffielde a boli exportované do ďalších krajín. Po približne päťdesiatich rokoch začal Benjamin Huntsman vyrábať britvy z liatej ocele s ozdobenými rúčkami. Hoci holenie britvou nebolo pre každého jednoduché, predstavovalo to významný pokrok v porovnaní s nutnosťou navštevovať holičov. Britva sa stala bežným nástrojom na najbližších 200 rokov a umožnila mužom samostatne sa holiť v pohodlí domova.
Prvá polovica 20. storočia priniesla zásadné zmeny v oblasti holenia. V roku 1904 si americký vynálezca King C. Gillette nechal patentovať prvý klasický holiaci strojček s vymeniteľnou žiletkou. Jeho vynález sa začal vyrábať v malej továrni v Bostone. Spočiatku predaj nebol závratný - v roku 1903 sa predalo iba 51 kusov strojčekov a 168 žiletiek. Avšak v nasledujúcom roku predaj stúpol na 90 884 holiacich strojčekov a 123 648 žiletiek. Úspech bol podporený cenovou dostupnosťou, automatizovanou výrobou a efektívnym marketingom. V roku 1917 boli holiace strojčeky Gillette súčasťou výbavy amerických vojakov v prvej svetovej vojne, čo ďalej prispelo k ich popularite.
Paralelne s vývojom klasických holiacich strojčekov prebiehal aj vývoj elektrických. Američan Jacob Schick sa po odchode z armády, kde slúžil na Aljaške, stretol s problémom holenia v chladných podmienkach. Jeho snom bolo umožniť mužom holiť sa nasucho, bez vody a peny. Po viacerých pokusoch si dal 6. novembra 1928 patentovať svoj elektrický holiaci strojček. Prvé elektrické strojčeky Schick Incorporated, ktoré sa začali vyrábať v roku 1931 v Stamforde, Connecticut, boli síce jednoručné, ale ich predaj nebol spočiatku vysoký kvôli cene 25 dolárov a ekonomickej recesii. Napriek tomu sa Schick nevzdával a svoje vynálezy neustále vylepšoval.
V priebehu rokov sa objavila konkurencia v podobe značiek ako Remington a Philips Philishave. V roku 1937 zomrel Jacob Schick, ale jeho spoločnosť, neskôr premenovaná na Schick Safety Razor Company, bola v roku 1970 odkúpená spoločnosťou Warner-Lambert.
V druhej polovici 20. storočia sa trh s pánskym holením vyznačoval silnou konkurenciou. V roku 1971 prišla firma Gillette s revolučnou novinkou - dvojčepieľkovou hlavicou, ktorá mala zabezpečiť lepšie oholenie a vyžadovala výmenu celej hlavice. Tento krok umožnil firme zvýšiť predaj a zisk, pričom sa zdôrazňovala rýchlosť holenia ako hlavná výhoda.
V súčasnosti existujú štyri hlavné nástroje na skracovanie chlpov na tvári: britva, klasický holiaci strojček na jednorazové žiletky, elektrický holiaci strojček a moderné viacčepeľové žiletky. Hoci klasické holenie zažíva renesanciu a získava si nových priaznivcov, elektrické holiace strojčeky sú vďaka svojej praktickosti a rýchlosti čoraz populárnejšie, najmä v Indii. V Európe a na Slovensku je stále preferované mokré holenie.
Výroba moderných holiacich strojčekov je komplexný a vysoko automatizovaný proces. V poľskom meste Lodž sa nachádza najväčšia továreň Gillette na svete, ktorá od roku 2005 vyrába miliardy čepelí a milióny kompletných žiletiek ročne, exportovaných do 100 krajín. Proces výroby zahŕňa presné lisovanie oceľových zliatin na čepele a vstrekovanie plastov na rukoväte a hlavice. V rámci výrobného procesu sa kladie dôraz na kontrolu kvality a inováciu. Spoločnosť Gillette investuje do výskumu a vývoja, čo viedlo k vývoju technológií ako Skinguard Sensitive pre citlivú pokožku a k prototypu holiaceho strojčeka Heated Razor s vyhrievanými čepeľami.
Gillette presúva výrobu holiacich strojčekov z južného Bostonu do Andoveru
Vývoj holiacich strojčekov neustále pokračuje. Spoločnosti ako Gillette, Philips a Braun neustále inovujú, prinášajú nové technológie a materiály s cieľom zlepšiť zážitok z holenia. Od primitívnych kamenných nástrojov až po sofistikované elektrické strojčeky a viacčepeľové systémy, história holiacich strojčekov na žiletky je fascinujúcim príbehom ľudskej vynaliezavosti a snahy o dokonalý vzhľad.
