Chĺpky sú prirodzenou súčasťou ľudského tela. V histórii nám slúžili na ochranu pred nepriaznivým počasím, no s vývojom civilizácie a oblečenia ich význam v tomto smere klesol. Napriek tomu sa ich vzhľad a množstvo mení počas života, a to nielen v dôsledku hormonálnych zmien v puberte, tehotenstve či menopauze, ale aj v neskoršom veku. Zatiaľ čo u niektorých jedincov s pribúdajúcim vekom ochlpenie redne, u iných sa môže objaviť alebo zosilnieť na nezvyčajných miestach.
Zbaviť sa nežiaduceho ochlpenia je v súčasnosti relatívne jednoduché vďaka moderným metódam, no niekedy môže byť tento proces komplikovanejší, najmä ak je spojený so zdravotnými problémami.
Prečo sa ochlpenie mení s vekom?
Ochlpenie na našom tele nie je statické a mení sa s vekom, podobne ako naša pokožka. Vlasové folikuly sa zmenšujú a produkujú jemnejšie chĺpky. Taktiež dochádza k zmene hormonálnej rovnováhy. U žien s klesajúcou hladinou estrogénov môže ochlpenie na rukách a nohách rednúť. Paradoxne, rovnaké hormonálne zmeny, ktoré spôsobujú úbytok ochlpenia na niektorých častiach tela, môžu stimulovať rast vlasov v oblastiach ako tvár, vďaka zvýšenej hladine testosterónu.
Telové ochlpenie môže dokonca šedivieť, rovnako ako vlasy na hlave, keďže prestáva produkovať pigment. Rýchlosť tohto procesu je do značnej miery geneticky daná.
Príčiny nadmerného alebo nežiaduceho ochlpenia
Nadmerný rast chĺpkov, známy aj ako hirsutizmus alebo hypertrichóza, môže mať viacero príčin. Je dôležité rozlišovať medzi:
- Vellusové chĺpky: Tenké, jemné chĺpky pokrývajúce väčšinu tela, ktoré pomáhajú regulovať telesnú teplotu.
- Terminálne vlasy: Hrubšie, dlhšie a pigmentované ochlpenie, ktoré sa nachádza na hlave, hrudi, nohách, obočí a mihalniciach.
Hormonálne zmeny a dysbalancie
Najčastejšou príčinou nadmerného ochlpenia u žien je zvýšená hladina mužských hormónov, tzv. androgénov. Tento stav sa nazýva hirsutizmus a prejavuje sa rastom hrubých, tmavých chĺpkov na tvári (nad hornou perou, na brade), hrudníku, chrbte, bruchu alebo stehnách. K zvýšeniu androgénov môže dôjsť z viacerých dôvodov:
- Syndróm polycystických ovárií (PCOS): Porucha vaječníkov spôsobujúca nadmernú tvorbu testosterónu, abnormálnu menštruáciu a iné endokrinné problémy.
- Poruchy nadobličiek: Zmenená funkcia nadobličiek, ktoré produkujú hormóny, môže narušiť syntézu a reguláciu hormónov.
- Užívanie niektorých liekov: Lieky ako minoxidil, danazol, testosterón alebo dehydroepiandrosterón (DHEA) môžu spustiť hirsutizmus.
- Genetické predispozície: V niektorých prípadoch nie je zistená žiadna konkrétna choroba, no nadmerné ochlpenie je dané dedičnosťou.
Hypertrichóza je všeobecnejšia klasifikácia pre abnormality rastu vlasov, ktoré môžu postihnúť mužov aj ženy. Niekedy je známa ako "vlkolačí syndróm".
Iné príčiny
Okrem hormonálnych zmien môžu k nadmernému ochlpeniu prispievať aj:
- Liečba kortikoidmi: Najmä v tabletkovej forme, pretože kortikoidy môžu stimulovať rast vlasov.
- Fotochemoterapia: Terapia používaná na liečbu kožných ochorení, ktorá môže stimulovať rast vlasov na celom tele.
- Paraneoplastické stavy: Zriedkavé ochorenia sprevádzajúce rakovinu, ktoré môžu viesť k rastu jemných, detských vlasov (lanugo) na tvári.
- Podvýživa a mentálna anorexia: Tieto stavy môžu tiež ovplyvniť hormonálnu rovnováhu a viesť k zmenám v ochlpení.
Diagnostika a liečba
Ak spozorujete nežiaduce zmeny v ochlpení, najmä ak sa objaví na nezvyčajných miestach alebo sa výrazne zmení jeho charakter, je dôležité vyhľadať lekársku pomoc. Diagnostika zvyčajne zahŕňa:
- Hormonálne vyšetrenia: Meranie hladín rôznych hormónov v krvi.
- Gynekologické a endokrinologické vyšetrenia: Na vylúčenie alebo potvrdenie porúch vaječníkov, štítnej žľazy, hypofýzy alebo nadobličiek.
Liečba sa zameriava predovšetkým na odstránenie príčiny:
- Hormonálna terapia: Doplnenie chýbajúcich ženských hormónov alebo podávanie antiandrogénov, ktoré potláčajú účinok mužských hormónov. Úprava hladiny hormónov môže trvať niekoľko mesiacov.
- Estetické a kozmetické metódy: Kým sa dostavia výsledky liečby, nežiaduce ochlpenie možno riešiť:
- Voskovou epiláciou alebo depiláciou strojčekom
- Laserovým odstránením chĺpkov (nie je vždy vhodné pre starších ľudí s rednúcimi a pigmentovo chudobnejšími chĺpkami)
- Elektrolýzou (ničenie vlasových buniek pomocou elektriny)
Lekári neodporúčajú holenie žiletkou, pretože môže chĺpky spevňovať a viesť k ich hrubšiemu rastu v budúcnosti.
Ochlpenie ako súčasť starnutia
Starnutie prináša so sebou rôzne zmeny, vrátane zmien v tele. Niektoré z nich sa týkajú aj ochlpenia:
- Zmeny na tvári: U žien sa paradoxne môže v neskoršom veku objaviť ochlpenie na brade a okolo pier. Muži môžu mať dlhšie a hustejšie chlpy v obočí, ušiach a nose.
- Šedivenie: Chĺpky na tele môžu šedivieť rovnako ako vlasy na hlave v dôsledku straty pigmentu.
- Rednutie: Vplyvom hormonálnych zmien a stenčovania pokožky sa folikuly zmenšujú, čo vedie k jemnejším a redším chĺpkom na rukách a nohách.
Je dôležité rozlišovať medzi prirodzenými zmenami spojenými so starnutím a príznakmi vážnejších zdravotných problémov. Akékoľvek náhle alebo výrazné zmeny v ochlpení, ktoré nesúvisia s pubertou, tehotenstvom alebo menopauzou, by mali byť konzultované s lekárom.