Marcel Merčiak je podľa všetkého najrešpektovanejším slovenským športovým komentátorom a publicistom. Zo všetkých ponovembrových televíznych športových komentátorov sa najviac priblížil majstrovstvu legendárneho Karola Poláka. Nielen výrečnosťou a zvládnutím výkonu za monitorom a pri mikrofóne počas priamych prenosov, no najmä dôslednou a precíznou prípravou. Disponuje neuveriteľnou a obdivuhodnou fotografickou pamäťou, pre ktorú ho mnohí považujú za „chodiacu encyklopédiu“.
Cesta k úspechu a profesionálne začiatky
Marcel Merčiak sa narodil 31. júla. Pochádza zo štvorčlennej rodiny, jeho otec sa volá Ján a mama Helena. Má jednu sestru, Karin. V rokoch 1981 až 1989 absolvoval základnú školu na Mukačevskej ulici v Prešove. Od roku 1989 do 1993 študoval na Gymnáziu na ulici Tarasa Ševčenka v Prešove (dnešné Gymnázium Jána Adama Raymana).
Po maturite začal v roku 1993 študovať žurnalistiku na Filozofickej fakulte UK v Bratislave. Po štátniciach, s titulom Mgr., sa stal od 1. júla 1997 zamestnancom Slovenskej televízie. Sám na svoje začiatky spomína s úctou:
„Mal som šťastie na skúsených a skvelých protagonistov komentátorského umenia. Skutočnosť, že som mohol vo svojich začiatkoch sledovať prácu Mira Michalecha, Stana Ščepána, Jána Plesníka (pričom zo všetkého najviac si cením 'ochranné krídla' Milana Michaliča), bola pre mňa požehnaním.“
Kariérne míľniky a riadiace funkcie
Od roku 1996 do roku 2024 sa Marcel Merčiak zúčastnil na všetkých pätnástich olympijských hrách (8 letných a 7 zimných). V jeho obdivuhodnej profesionálnej štatistike sa vynímajú záznamy o komentovaní zápasov na siedmich majstrovstvách sveta a siedmich majstrovstvách Európy vo futbale, pričom 12-krát komentoval finále Ligy majstrov.
Prehľad ocenení a funkcií:
- 13-násobný víťaz ankety OTO (3x športový moderátor, 8x športový komentátor, 2x „Absolútny OTO“)
- Laureát Ceny Gaba Zelenaya
- Nositeľ Ceny týždenníka Život
- Programový vedúci okruhu Šport (od roku 2021)
Po vzniku RTVS v januári 2011 sa jeho pôsobnosť začala meniť. Od 1. februára 2013 do konca roka 2017 pôsobil ako šéfredaktor športovej redakcie RTVS. Okrem komentátorskej činnosti sa úspešne zhostil aj moderovania vedomostnej súťažno-zábavnej šou „Čo ja viem“.
24 podcast: Keď uniká moč
Vzťah k rodnému Prešovu a športovým legendám
Hoci pôsobí profesionálne celoslovensky, ako rodený Prešovčan predsa len asi podvedome fandí prešovským klubom a športovcom. Pre Merčiaka je prešovský šport neodmysliteľne spätý s menom Laco Pavlovič. „Pre mňa najväčšia ikona prešovského športu je a zostane Laco Pavlovič. Jeho meno je poznávacie znamenie nášho mesta,“ dodáva komentátor.
Profesionálna integrita a gesto smerom k Jánovi Plesníkovi
Marcel Merčiak sa v minulosti ocitol v zložitej situácii, keď jeho kolega a mentor Ján Plesník čelil profesionálnemu zlyhaniu počas komentovania basketbalového zápasu. Napriek tomu, že Plesník musel z RTVS odísť, Merčiak na neho nikdy nezanevrel. Počas preberania ceny OTO 2014 predviedol veľké gesto a verejne vyjadril nádej na ich opätovnú spoluprácu:
„Časť tejto ceny chcem venovať mužovi, ktorý bol v tejto kategórii i kategórii moderátora športu nominovaný najčastejšie v histórii ankety a žiadnu sošku nezískal. S pevnou vierou, že naše cesty sa rozišli len na krátky čas a opäť sa spolu stretneme v jednom komentátorskom tíme.“
Tento postoj odzrkadľuje Merčiakov charakter a lojalitu k ľuďom, ktorí formovali jeho začiatky. Pre neho šanca na návrat starších skúsených kolegov do vysielania vždy žila, pretože, ako sám povedal: „Kde je vôľa, tam je cesta.“